Fraude via het internet-betalingssysteem PayPal is tamelijk eenvoudig. Het makkelijkst gaat dit via de ‘buurmanmethode’. Stel je wilt iets kopen via internet. Dan vraag je een buurman met zijn creditcard een PayPal-account aan te maken. Daarmee koop je het artikel vanuit een internetcafé. De verkoper krijgt het geld op zijn rekening geschreven en stuurt het artikel op. Dan meldt de buurman dat er met zijn pas is gefraudeerd. PayPal ziet dat de betaling niet van een vaste inlogaccount komt en trekt de betaling terug. Het artikel is verkocht, maar de verkoper heeft geen geld. PayPal trekt vervolgens zijn handen ervanaf, omdat dit soort geschillen (geleverd hebben, maar niet betaald krijgen) tot de civiele zaken behoort. In werkelijkheid maken de ‘buurmannen’ deel uit van criminele netwerken.

Honderden criminelen 

Pay Pal erkent dat pogingen tot fraude nog steeds voorkomen, maar volgens het bedrijf zelf gaat het maar om 0,2 procent van het totaal aantal transacties (jaarlijks 80 miljoen dollar). Volgens Frank Engelman van het recherchebureau Interscan zijn er echter alleen al in Nederland honderden criminelen actief die spullen op internet kopen via gestolen en verhandelde creditcardgegevens. “Grotere webwinkels kunnen het verlies van fraude enigszins dragen, maar de kleinere kunnen eraan onderdoor gaan.”