“Ik had nooit verwacht dat ik de Global Denim Awards zou winnen”, vertelt een blij verraste Anbasja Blanken na de spannende prijsuitreiking op woensdag 26 oktober, in De Hallen Studio’s in Amsterdam. “Toen ik tijdens de jurering andere deelnemers met uitgebreide ontwerpboeken en dergelijke zag, dacht ik dat de prijs zeker niet naar mij zou gaan. Ik had alleen maar gewerkt aan mijn collectie!”

Hoger niveau

Dat bleek genoeg, want de jury – Alex Jaspers van Scotch & Soda, denimconsultant/forecaster Amy Leverton, H&M ontwerper & forecaster Kelly Harrington en het duo Art Comes First – was onder de indruk van de verfijnde denimcollectie. Shaka Maidoh van Art Comes First: “De presentatie was juist on point. De producten waren al te gek, maar haar ongelofelijke passie en het vermogen om samen met de weverij denim naar een hoger niveau te brengen gaven de doorslag.” Mede-jurylid Leverton, vorig jaar ook onderdeel van de jury, vult aan: Anbasja was als een ‘breathe of fresh air’, een frisse wind. Sowieso was het niveau van de collecties van een ongekend niveau. Dat maakt de keuze voor een winnaar extra lastig.”

Denim en couture

Blanken en denimweverij ITV Denim presenteerden een capsulecollectie die laat zien dat denim en couture prima samengaan. “Ik ging voor elegantie, zonder het karakter van denim te verliezen”, verklaart ze. Uitgangspunt voor de collectie was zeekoraal, dat door verschillende lichtinvallen steeds een andere gedaante aanneemt. Dit gegeven vertaalde de ontwerper naar onder meer glow in the dark-draden en kleine lampjes in een top. Tijdens de productie reisde Blanken meermalen af naar de Italiaanse weverij om samen met de stofspecialisten haar ideeën tot in de puntjes uit te werken.

Verder uitwerken

Blanken wint 10.000 euro met de Global Denim Awards. Daarnaast zal de collectie te zien zijn tijdens de sourcingbeurs Kingpins in Amsterdam, New York en Hong Kong. Tijdens de aankomende Amsterdam Fashion Week in januari 2017 staat de volgende show van Blanken gepland. Afgelopen zomer introduceerde ze er al haar eigen broekenlijn Ala Blanka. Blanken: “Ik wil deze denimcollectie verder uitwerken. Misschien ga ik helemaal voor deze geweldige stof.”

Innovatief materiaal

Naast de ‘Best Collection’ award werd er ook een prijs uitgereikt voor het meest innovatieve materiaal. De eer was voor de Indiase weverij Arvind, die samen met de Nederlandse Roosmarijn Koster en lokale ambachtsmensen een collectie produceerde van 100 procent handgemaakte ‘khadi’ denim.

Anbasja Blanken neemt de Global Denim Award in ontvangst.

Blanken winnende collectie.

De ingenieus verwerkte lampjes in een top. 

Ontwerper Roosmarijn Koster en delegatie van de prijswinnende denimweverij Arvind. 

De collectie van Roosmarijn Koster, gemaakt van 100% handgemaakte weefsels. (Foto’s: Team Peter Stigter)