De mogelijkheid om jongeren tussen 15 en 26 jaar een vierde tijdelijk contract te kunnen geven was ingevoerd in 2010 als maatregel om de jeugdwerkloosheid te bestrijden. Het was bedoeld om jongeren gedurende de economische crisis langer aan het werk te houden, zodat zij uitzicht hielden op een vast contract als de economische situatie zich zou herstellen.

Tot 2010 was het zo dat je als werknemer maximaal drie tijdelijke contracten mocht krijgen, bij een volgende verlenging had de werkgever de verplichting dit in een vast contract om te zetten. Die maatregel wordt nu dus weer van kracht.

Uit onderzoek bleek dat de maatregel zowel positieve als negatieve gevolgen had en dat het gewenste netto effect uitbleef. Zo’n 10.000 jongeren heeft een vierde tijdelijke contract gekregen. Maar aan de andere kant blijkt uit de evaluatie van Astri dat zonder de maatregel zo’n 9.000 jongeren waarschijnlijk toch een vast contract had aangeboden gekregen en nu dus ‘slechts’ een vierde tijdelijk contract heeft gekregen.