Kolk wilde eigenlijk tegen 2015 het aantal winkels hebben verdubbeld, maar dat plan gaat niet door. “Ik zie geen reden om nieuwe winkels te openen”, aldus Kolk in het Parool. Het kledingconcern breidde de afgelopen jaren uit naar Duitsland, Zwitserland en Oostenrijk. De verovering van China is ook nog in volle gang. Op dit moment zijn daar twintig vestigingen.

Bestlopende WE-winkel is online
Toen Kolk in 2007 begon als directeur, wilde hij het aantal winkels in Nederland en België verdubbeld hebben. Dat is niet gelukt. “Ik heb dat idee laten varen en ben me vooral gaan richten op de webwinkel”, zegt de directeur. Hij voorzag zes jaar geleden nog niet hoe succesvol online zou worden. Ondertussen is de bestlopende WE-winkel niet in de winkelstraat te vinden, maar op internet. Met de online winkel behaalt het bedrijf vijf tot tien procent van de omzet van de eigen webshop en door samenwerking met partners, zoals Wehkamp.nl.

Beleid onder Kolk
Onder leiding van Kolk werd gekozen om de winkels in eigen beheer te houden. Er werd ook een nieuwe creatief directeur aangetrokken om de ontwerpen, winkels en collecties te hervormen. “We verkopen nu meer kleinere maten, wat duidt op een verjonging van het publiek”, aldus Kolk die bijna vertrekt naar Ahold. De vernieuwing moet ervoor zorgen dat de klanten terugkomen. Opvolger John Hind gaat het beleid voortzetten.