Huigens’ passie voor wintersport begon al vroeg. Na een carrière in de schoenenbranche en sportretail kwam hij uiteindelijk terecht bij Bobo’s Sport, waar hij inmiddels al dertien jaar verantwoordelijk is voor merken als Bollé en het recent gelanceerde protectielabel Radian. Vanuit die rol ziet hij de markt snel veranderen. “Wij Nederlanders denken dat we goed kunnen skiën, maar dat is simpelweg niet zo,” stelt hij nuchter. Volgens Huigens overschat de gemiddelde wintersporter zijn eigen kunnen, terwijl de pistes juist gevaarlijker zijn geworden. Waar skihelmen inmiddels breed geaccepteerd zijn – en in sommige landen zelfs verplicht – loopt de bewustwording rondom andere vormen van protectie, zoals rugbeschermers, nog achter. En dat terwijl juist daar veel winst te behalen valt. “Vallen doe je tegenwoordig niet meer in zachte sneeuw, maar op beton met een dun laagje sneeuw erop,” aldus Huigens.

Protectie als gezamenlijke verantwoordelijkheid

Met de introductie van Radian, een eigen protectielabel van Bobo’s Sport, wil Huigens het gesprek over veiligheid structureel veranderen. Niet alleen richting consument, maar juist ook binnen de retail. Volgens hem ligt daar een gezamenlijke taak voor sportzaken, optiekzaken én leveranciers. Bescherming stopt niet bij een helm: ook ogen, rug en lichaam verdienen aandacht. Voor retailers ziet hij duidelijke kansen. Protectieproducten bieden niet alleen betere veiligheid voor de klant, maar ook gezonde marges en combinatiemogelijkheden in de verkoop. “Je verkoopt geen los product, je verkoopt een verhaal. En dat verhaal wordt steeds relevanter,” zegt hij.

De kern van zijn betoog: wintersport moet leuk blijven, maar mag nooit nonchalant worden benaderd. Door als retailer actief te adviseren en protectie serieus te nemen, draag je bij aan veiligere pistes én aan een sterker, toekomstbestendig assortiment. Een boodschap die verder reikt dan sport alleen – en perfect past binnen een bredere lifestyle- en modecontext.