Beeld: Florence Weber

‘Learn the hard way’

“Ik ben ooit begonnen als stagiaire bij Creation & Focus in München en ontwierp daar Puma-sneakers voor de Europese markt. Denk aan stijlen die nu een comeback maken, zoals de Mostro, de Speedcat en in mijn geval de Impulse Cat ballerina. Toen ik de Impulse Cat schetste, vroeg de CEO waarom vrouwen aparte schoenen nodig hadden; ze konden toch ook mannenmodellen dragen? Vandaag de dag is dit ondenkbaar. Gelukkig was de rest van het team enthousiast over het idee en verkochten we uiteindelijk meer dan een miljoen paar. Nu, twintig jaar later, is de sneakerballerina dé trend. Mijn eerste baas was ontzettend streng, maar door zijn strenge hand, werk ik nu met high standards en veel discipline. In design werk je vaak met andermans CADs, dus dan zijn exacte maten essentieel. Strakke standaarden besparen tijd en geld en zorgen voor heldere communicatie. Ik zal nooit de slippers vergeten die we ooit uit een fabriek terugkregen, met de tekst ‘Print to be confirmed’ op het voetbed. Een grote fout… De strakke standaarden en discipline zijn voor mij een tweede natuur geworden, iets wat ik dagelijks toepas en ook doorgeef aan anderen – al werk ik nu voornamelijk alleen. Beeld je eens in dat je linker- en rechterschoen niet hetzelfde zouden zijn! In het schoenmaak-vak maakt elke millimeter verschil.”