Beeld: David Kleppe

Wees een creatieve probleemoplosser

“Ik heb zó vaak geleerd, door het te ondervinden, dat paniek je niets oplevert behalve ruis. Van productiepartners die omvallen tot aan samples die ‘om te huilen’ waren en geld dat verdween — ik heb elk jaar wel een aantal nieuwe ‘dit kan toch niet waar zijn?’ momenten (lacht!). En ik heb geleerd: paniek lost het probleem niet op. Dus ik forceer mezelf om terug te schakelen naar het creatieve makersbrein: ‘Oké, wat kan wél? Welke route ligt er nog open?’’ Creativiteit is voor mij niet alleen design, maar vooral: oplossingen bouwen als het mis gaat. Dat is de skill die me telkens door de volgende fase heen trekt.

Het grootste probleem dat ik tot nu toe heb meegemaakt vond plaats in 2016. Het merk liep lekker ik had zo’n 50 nieuwe retailklanten en ik plaatste mijn eerste grote order bij mijn producent in China. Vervolgens gingen zij failliet… En zij namen mijn geld met zich mee. Toen zat ik wel even met mijn handen in het haar en dacht ik: hoe ga ik dit nu weer oplossen? Ik zat toen met mijn winkel in de Van Woustraat en ik besloot met mijn leftover stock te verhuizen naar de negen straatjes. Ik had een kleine voorraad, het waren bits and pieces, samples — noem het maar op, maar op de een of andere manier kreeg ik het verkocht. En goed ook, bijna als warme broodjes. Met het geld dat ik toen verdiende, kon ik bij een nieuwe producent mijn bestsellers laten maken en toen begon het pas écht te lopen. Dit had ik van tevoren niet kunnen bedenken. Ik bedoel, ik had niets meer en toch besloot iets in mij om in het diepe te springen. Te verhuizen, omdat dit nog mijn enige kans was. En het bleek een goede zet!