Beeld: AMODA

Tijdens het gesprek met Karen, Justine en Annik werd de onderlinge verbinding binnen het AMODA-team meteen voelbaar. Karen Meersseman loopt inmiddels al meer dan tien jaar mee bij het bedrijf en is het vaste gezicht achter het Italiaanse label Twinset. “Twinset is niet zomaar een collectie, maar een langdurige partner die mede het fundament en de identiteit van AMODA heeft gevormd,” vertelt Karen. In haar jaren in de modebranche heeft ze de markt flink zien veranderen. “Als ik terugdenk aan 25 tot 30 jaar geleden, kochten retailers vooral op gevoel. Budgetten waren minder leidend, we schreven orders nog met de hand en het verkocht eigenlijk altijd wel. Vandaag de dag is dat heel anders. Winkeliers en consumenten zijn veel kritischer en selectiever geworden. Onze rol is veranderd: het gaat er nu om dat we écht luisteren en precies inspelen op wat een winkel nodig heeft.”

Dat luisteren is Karen op het lijf geschreven; in het jubileummagazine van AMODA staat ze niet voor niets omschreven als ‘The ultimate listener’. “Ik stel vooral vragen aan de verkooptafel. Ik wil een klant niks opdringen, maar de kracht van een collectie laten zien zodat ze zelf de juiste keuzes maken. Eerlijkheid is daarin het belangrijkst. Als een collectie een keer niet past, moet je dat gewoon eerlijk durven zeggen en gezellig een kop koffie drinken. Die open en pure aanpak bouwt echt vertrouwen op. Daardoor verkopen we sinds de coronaperiode zelfs via FaceTime en WhatsApp aan trouwe klanten die niet altijd naar de showroom kunnen komen.”