Veel winkeliers worstelen met de vraag waar ze moeten beginnen om hun winkel aantrekkelijker te maken. Volgens Dimphy ligt de sleutel in het loslaten van je eigen tunnelvisie en het aannemen van een volledig nieuw perspectief. Creativiteit is daarbij een eigenschap die je nooit echt uitzet; als stylist sta je immers altijd ‘aan’. Toch is het de kunst om die creativiteit heel doelgericht in te zetten voor de beleving van de consument.

Het onbewuste gevoel van de consument

Een van de grootste uitdagingen binnen het vakgebied is de meetbaarheid. Omdat visual merchandising niet direct in harde, directe verkoopcijfers per product zoals een inkooplijst te vatten is, is het vaak het eerste slachtoffer wanneer er binnen een bedrijf bezuinigd moet worden. Een misvatting, zo stelt Van der Meijden. Hoewel de impact onzichtbaar kan lijken, is de invloed op het gedrag van de consument enorm groot. Een sfeervolle etalage en een logisch, aantrekkelijk gestylede winkel bepalen het verschil tussen een klant die direct omkeert of een klant die met een gevulde tas naar de kassa loopt.

Winkeliers laten hier volgens haar nog te vaak kansen liggen door slordigheden. Het zijn de details die het succes bepalen: een etalagepop waar na een snelle verkoop een arm mist, kledingstukken waar de prijskaartjes rommelig uitsteken of poppen die zonder schoenen op de grond staan. Consumenten registreren dit direct.

Van winkelpersoneel naar visuele ambassadeurs

Om het effect van visual merchandising op de lange termijn vast te houden, trekt Van der Meijden de winkelvloer op om het personeel actief te trainen. Het heeft immers weinig zin als een winkel er alleen strak uitziet op de dag dat de stylist langskomt. Zodra de collectie wisselt of er items worden verkocht, moet het team zelf kunnen schakelen. Haar trainingen beginnen steevast buiten de winkel om de kritische blik te activeren.

Personeel leert zo strategisch te denken: speelt het weer om? Hang dan de korte broeken direct frontaal in het zicht en haal de winterjassen weg. Is een uniek item uitverkocht en hangt er nog maar één showmodel? Vervang het direct om nee-verkoop en online concurrentie te voorkomen. Zelfs voor de traditioneel chaotische sale-periodes heeft ze concrete methodes, zoals het strak groeperen op artikelsoort om de visuele rust te bewaren. Ook duurzaamheid speelt hierin een rol; etalage-props worden steeds vaker gerecycled en hergebruikt om aan de moderne standaarden te voldoen.

In de podcast sluit Dimphy af met een helder en direct bruikbaar advies voor iedere modeprofessional en retailer die het maximale uit zijn winkelvloer wil halen.