Beeld: Madelon van Vreedendaal
Tekst: Karmen Samson

Nieuwe betekenis van netwerken in de mode

Voor veel modeprofessionals had het begrip ‘netwerken’ lange tijd een negatieve connotatie. Het betreden van een ruimte vol onbekenden en het aanknopen van gesprekken kan ronduit angstaanjagend en hoogst ongemakkelijk zijn. Daarnaast werd netwerken vaak geassocieerd met een onbeschaamde vorm van zelfpromotie en een zeker opportunisme: het uitdelen van visitekaartjes als een competitief spel, waarin het vooral ging om zoveel mogelijk eigen kaartjes kwijt te raken en die van anderen te verzamelen. Het resultaat was zelden een oprechte of duurzame connectie. Het is een opvatting die stamt uit de jaren negentig, een periode waarin het netwerken binnen de mode-industrie vooral een corporate karakter had met een transactionele kern. Vandaag de dag zien we dat netwerken een beduidend andere vorm heeft gekregen en bovendien een wezenlijk ander imago heeft aangenomen. Deze verschuiving is in grote mate toe te schrijven aan organisaties die hier bewust en actief op hebben ingezet.