Hij begon zijn loopbaan samen met zijn broer als kleermaker na de Tweede Wereldoorlog. Maar de ambities van Miel van Gils reikten verder en binnen afzienbare tijd bouwde hij het bedrijf uit tot een internationaal succesvol mannenmodemerk. Op zaterdag 6 juni overleed hij op negentigjarige leeftijd in zijn woonplaats Brasschaat in België.

Icoon formele mannenmode

Met het overlijden van Miel van Gils is een belangrijk icoon voor de formele mannenmode verloren gegaan, zegt de huidige ceo Robert Meijer. “Miel van Gils is in vele opzichten belangrijk geweest: voor Van Gils, voor Breda en voor de Nederlandse en internationale modewereld. Hij was zowel naamgever als grondlegger van ons merk en hij heeft onze bedrijfswaarden bepaald.”

Door het opzetten van Van Gils, direct na de Tweede Wereldoorlog, heeft hij ook een belangrijke sociale en economische rol vervuld, zegt Meijer. “De werkgelegenheid die hij wist te creëren, droeg bij aan de wederopbouw van de regio.”

Minder stijf

Volgens Meijer waren de passie en kundigheid van Van Gils voor het kleermakersvak altijd toonaangevend geweest voor de Nederlandse modewereld. “Daarnaast heeft hij dat serieuze, formele mannensegment met de juiste dosis humor minder stijf en meer toegankelijk weten te maken. Met deze ingrediënten heeft hij Van Gils – volgens mij het enige echte, formele Nederlandse mannenmodemerk – groot gemaakt. Wij zijn er zeer trots op dat wij zijn gedachtengoed met ons merk voort kunnen zetten.”