De rechtbank in Den Haag oordeelde eind januari dat De Schoenenfabriek – eigenaar van winkels in Groningen, Leeuwarden, Zwolle, Nijkerk en een webshop – moet stoppen met het namaken van de Filling Pieces Low Top Python sneaker. De retailer verkocht het model in verschillende kleuren onder de naam Sneaker Snake.

Betaling

De Schoenenfabriek is onder meer veroordeeld tot het erkennen van het feit dat zij het Filling Pieces model hebben gekopieerd – ondanks dat de retailer ontkent het merk te kennen – het opgeven van de voorraad van de Sneaker Snake en tot de betaling van de proceskosten van het merk.

Bestsellers

Volgens woordvoerder Barbara van Bemmel is de Low Top Python een van de bestsellers van Filling Pieces. Ze legt uit dat het merk wereldwijd selectieve distributie hanteert, ter bescherming van het label. “Er is veel vraag van retailers naar Filling Pieces, maar in Nederland liggen we alleen bij de beste zaken en zitten we qua distributie vol. De enorme vraag van de consument zorgt ervoor dat andere retailers ook een piece of the cake willen. Zij verkopen de op een goedkope manier gekopieerde gympen tegen een veel lagere prijs.”

Unieke formule

“Dat de rechter ons gelijk geeft, is een belangrijke overwinning. We investeren in creativiteit, design, technologieontwikkeling, de beste leveranciers van zolen en materialen. Het is goed dat de rechter erkent dat anderen niet zomaar kunnen meeliften op onze unieke formule, die ons zo krachtig maakt.”

Duplicatiezaken

Filling Pieces’ advocaat heeft de afgelopen zes maanden wereldwijd drie tot vier duplicatiezaken per maand. Dit heeft al geresulteerd in dat onder meer Guess en andere bedrijven gekopieerde schoenen uit de winkels hebben moeten halen. Van Bemmel laat weten dat Filling Pieces iedereen die de schoensilhouetten kopieert, blijft aanpakken.

[update]

Berend Ziengs, mede-eigenaar van De Schoenenfabriek, reageert: “We waren ons van geen kwaad bewust. Geklede uppers op een sneakerzool zijn dé trend van dit moment, dus toen wij dit model bij een fabrikant zagen, hebben we dit direct georderd. We hebben 150 paar in vijf kleuren ingekocht en uiteindelijk hebben we ongeveer dertig paar uit de verkoop gehaald.”

Ongeregistreerd model 

“We accepteren de uitspraak van de rechtbank, maar vinden het een vreemde rechtspraak, aangezien het om een ongeregistreerd model gaat. Daarbij: als Filling Pieces ons had gebeld, hadden we deze sneakers ook wel uit de handel gehaald. Helaas heeft het merk gelijk voor een formele oplossing gekozen.” 

Zie onder de originele Low Top Python sneaker en de gekopieerde versie van De Schoenenfabriek. 

De Low Top Python sneaker van Filling Pieces.

De Sneaker Snake van De Schoenenfabriek.