Het Algemeen Dagblad moet op zijn website een rectificatie plaatsen waarin de uitspraken van minister Ploumen over kledingbedrijf Cool Cat worden rechtgezet. Dat heeft de Rechtbank Amsterdam dinsdag 11 februari 2014 bepaald. Het AD heeft volgens de rechtbank onvoldoende afstand gehouden tot uitingen van de minister en is tekort geschoten in het toepassen van wederhoor.  

Wat vooraf ging

In november 2013 was in het AD te lezen dat minister Ploumen stelde dat Cool Cat het niet zo nauw neemt met de veiligheid en beloning van de medewerkers in fabrieken van leveranciers in Bangladesh. Cool Cat had op dat moment het Bangladesh-akkoord nog niet getekend. Hierop sleepte Cool Cat de minister en het AD voor de rechter. Kort voor de zitting plaatst het ministerie echter een bericht op zijn website waarin de beweringen werden rechtgezet, waarop Cool Cat-ondernemers Ronald Kahn zijn zaak tegen Ploumen introk. De kortgedingrechter behandelde vervolgens alleen de klacht tegen het AD.

‘Onvoldoende feiten’

Volgens de rechtbank heeft het AD Cool Cat in verband gebracht met uitbuiting en kinderarbeid in Bangladesh, terwijl ‘deze beschuldiging onvoldoende steun vindt in het beschikbare feitenmateriaal’. Het AD moet binnen 48 uur een door de rechtbank gedicteerde tekst plaatsen bij het betreffende artikel van 25 november 2013. Hierin wordt afstand genomen van de bewering dat er verband zou bestaan tussen Cool Cat en misstanden in textielfabrieken in Bangladesh.

En nu?

Of het AD in beroep gaat tegen het vonnis is nog niet bekend. Wél is bekend dat het Bangladesh-akkoord inmiddels door Cool Cat is getekend. Ook is de rectificatie al op de website van het AD te lezen.